在当今的社会经济生活中，物流正在发挥着越来越重要的作用。在生产、流通、消费三者之间，物流是流通的桥梁。在生产过程中、流通过程中，甚至消费过程中都离不开物流。

（一）物流是国民经济的动脉

物流联系着社会生产各个部门，使之成为一个有机整体。任何一个社会的经济，都是由众多的产业部门，企业组成。这些企业又分布在不同的地区、城市和乡村，属于不同的所有者，他们之间相互供应其产品，用于对方的生产消费和职工的生活消费，他们相互依赖而又相互竞争，形成极其错综复杂的关系。物流就是维系这些复杂关系的纽带和血管。特别是现代科学技术的发展和新科技革命的兴起，正导致经济结构、产业结构、消费结构的一系列变化，生产的多样化和小型化，促使中小企业大量增长，同时要求物流实行系统化、网络化。

（二）物流是商流活动的保证

在商品流通过程中，商流、物流、资金流、信息流共同构成了流通的整体。其中、物流是商流的物质内容和物质基础。商流的目的在于变换商品的所有权，而物流是商品交换过程所要解决的社会物质变换过程的具体体现。物流能力的大小强弱，直接决定着商品流通的规模与速度。

（三）物流是提高效益的源泉

这不仅是由于物流组织的优劣，直接决定着社会经济活动能否顺利进行，而且物流费用已成为生产成本和流通成本的重要组成部分。特别是随着科学技术的飞速发展，在发达国家通过减低物料消耗而获取利润和通过节约劳动消耗而增加的利润的潜力已经越来越小，而通过降低物料费用以取得利润却有着巨大的潜力。对发展中国而言，获取“第三利润”有着更广阔的空间，就会像降低原材料消耗曾经对经济发展的推动作用一样，降低物料费用也对今后经济发展产生巨大的作用。