当然，更让李赞明感到欣慰的是，在改革开放的30年时间里，芜湖的高速公路从零里程实现了如今113.8公 里的绵延纵深，芜宣、芜马、芜大以及“十一五”期间完工的芜雁、铜陵宣高速以及正在进行规划审批的徐福高速芜湖段，将来，贯穿江城的这6条高速就如同6条“放射线”，宣告着以安全、畅通、环保、高效为特点的高速公路时代正全面向我们走来。

　　据市交通局有关人士介绍，从上个世纪80年代开始，生活在山水包围之中的芜湖人在改革开放的大环境下，勾画着天堑变通途的宏伟蓝图，梦想有两个：一是大桥梦，另一是高速公路梦。1997年3月，芜湖长江大桥正式开工建设。两年后的国庆期间，芜宣高速也破土动工了，作为合杭高速的一段，芜宣高速北与合芜高速公路、芜湖长江大桥衔接，南连宣（城）—广（德）高速公路。从此江城南北相通，芜湖、安徽乃至华东地区的经济发展随着这条高速公路而飞跑起来。

　　作为我市第一条高速公路的芜宣高速公路，无疑具有里程碑的意义，其技术、规模以及节能高效，都为以后的高速公路建设奠定了基础。仅在建设跨河大桥方面，芜宣高速就经历了那个时代最为卓越的技术攻坚。这条全长57公里的高速公路，在我市境内需要穿越清水河、韶义河。李赞明告诉记者，清水河大桥、韶义河大桥都是当时的特大桥，“河道宽，且是汛期，跨河大桥的下部构造经常被冲跨，我们与水利等部门一起就水流冲击力商谈方案，必须坚持桥梁质量与河道泻洪两不误”。最终，他们实现了高速公路下穿大河的首次成功尝试。

　　芜宣高速是新建平原微丘区四车道的高速公路，当兴建到宣城境内时，平原地质向丘陵岗地条件转变。李赞明回忆说，高等级公路的建设从平原发展到山区后，每一次挖土都不可避免地破坏沿线的植被，边坡问题制约着公路建设的进度、质量和投资控制。芜宣高速的建设者再次请来有关专家进行技术攻关，采取“边坡防护技术”。这是保证公路正常应用以及公路与自然环境条件协调发展的重要举措，能有效地对边坡形成保护，防止水土流失，保持边坡稳定。

　　2003年10月1日，芜宣高速正式通车了。经有关专家组整体评估，项目外观良好、路基稳定、总体平整度较好，评定等级为优良。芜宣高速顺利通过竣工验收，标志着芜宣高速由试运营转入正式运营。

　　此后，芜湖至马鞍山、芜湖至南京等高速公路陆续建成通车，还有一批规划中的高速公路或已开工建设，或即将开工建设。加上205国道（河北秦皇岛－广东广州）、318国道（上海－西藏樟木）穿境而过，芜湖的路网正在不断丰富。事实证明，自芜宣高速开通以来，我市已经成为华东第二通道和全国物流重要聚散中心。